El Chal K’uum, un festival que se hace tradición en Dolores, Petén
Escrito por Rubén Darío Melgar Choc
En maya Mopan, el Chal K’uum significa: “carne preparada y cocida en olla”, según la Academia de Lenguas Mayas Mopan. Este platillo se preparaba con carnes silvestres, carne de cerdo, gallinas criollas, o combinación de carnes, y se condimentaba con hojas de jocote, entre otras. Ahora las familias lo convirtieron en un festival gastronómico.
Por Rubén Darío Melgar Choc
La feria patronal de Dolores, Petén, en honor a la Virgen de Dolores se celebró el 30 de mayo con el IV Festival del Chal K’uum, gastronomía ancestral que identifica al pueblo. Con esto también se honran las raíces dolorenses promoviendo la gastronomía ancestral y fortaleciendo la economía local.
En maya Mopan, el Chal K’uum significa: “carne preparada y cocida en olla”, según la Academia de Lenguas Mayas Mopan. Este platillo se preparaba con carnes silvestres, carne de cerdo, gallinas criollas, o combinación de carnes, y se condimentaba con hojas de jocote, hojas de maxán, hierbas aromáticas y especias locales, que le da un sabor agridulce y herbáceo con toque cítrico y la técnica para la cocción, el fogón maya, palitos de jocote, cocción en olla. “Actualmente hay pequeños cambios en la receta, debido a que hay más condimentos”, según las familias.
La idea de celebrar este festival nació del dolorense Walter Hoil Heredia, cuando en 2023, presentó la iniciativa a la administración municipal en ese entonces. Ya que se dio cuenta que otros municipios del departamento estaban fomentando su gastronomía local, y como municipio de Dolores con 300 años de fundación, con mucha historia y cultura por lo que debían dar a conocer su platillo tradicional, que mucho antes solo las familias que lo sabían hacer, lo preparaban para consumirlo.
Fotografía: Darío Melgar
Un rescate cultural contra el olvido
Así se inició con pocas familias en el primer año hasta llegar a 2026 cuando se organizaron 18 familias para promover la gastronomía. Hoil Heredia dice que la preparación de este platillo tradicional se combina con ingredientes locales, técnicas ancestrales y el toque especial de las familias nativas con raíces mopan- Itza- yucatecas que fusionaron el conocimiento, ahora se está promoviendo para que no se pierda.
El Festival del Chal K’uum, fue declarado Patrimonio Cultural Intangible del municipio en el año 2023, y ahora los vecinos trabajan para lograr que se declare Patrimonio Nacional.
En su discurso de la apertura del evento Hoil Heredia dijo que, si se habla de la época colonial, en Dolores está el templo católico con más de 300 años de antigüedad, una de las bases históricas del municipio, declarado Patrimonio Cultural desde el año 2005.
Secreto de la preparación
La preparación se inicia un día antes, cuando las familias destazan a un cerdo o compran por libras, carne especial para el Chal K’uum, lo condimentan, le dan el toque o la sazón de cada familia, cabe destacar que actualmente muchas familias lo adaptan con carne de pollo o de res, según doña Blanca Orquidea Guzmán Hoil.
Además, indicó que se había perdido un poco la práctica, pero gracias a la iniciativa del señor Heredia, volvió a tomar su auge, aunque antes de estos festivales, las familias que sabían hacerlo, lo preparaban para su consumo, pero no era muy conocido fuera del pueblo.
Guzmán Hoil cuenta que originalmente este platillo se servía para la siembra del maíz, pero actualmente ya se empieza a usar en algunos eventos como cumpleaños, bodas o algún evento municipal.
Los condimentos que se usan tradicionalmente; pimienta molida, el tomatillo, cebolla, cebollín, orégano, ajo, laurel, tomillo, comino, clavos de olor, achiote, naranjas agrias y una hierba llamada atzante que se ha utilizado desde antaño.
Mientras que, en la preparación actual o moderna, se ha agregado otros condimentos, como el miltomate, saborín, consomé, sal de ajo, sal de cebolla, pimienta, salsa soya, salsa inglesa, vinagre, chile dulce, chile pasa, chile guaque entre otras.
Una integrante de la familia Amador Quixchan, hija de doña María Carmelita Quixchan, explicó que otra parte peculiar de este platillo es que en el interior de la olla donde ponen a cocinar, colocan ramitas de jocote, eso le da un toque especial al platillo. “Los palitos de jocote le aporta cierta acidez a la comida y es lo especial del platillo”, dijo.
Y debajo de los palitos de jocote echan manteca, y empieza la primera capa de verduras y luego la carne, y dependiendo de la cantidad van combinando la carne con las verduras.
Fotografía: Darío Melgar
Doña María Carmelita Quixchan junto a 17 familias participan en el festival. Carmelita muy animada cuenta que ya ha enseñado a sus hijas, “tienen que aprender porque de repente uno muere, ellos tienen que seguir la tradición”.
Tanto las familias promotoras de este platillo culinario y autoridades municipales, hicieron un llamado de apoyar la gastronomía de cada pueblo, en este caso del municipio de Dolores, pero sobre todo conservar lo ancestral, lo típico de los pueblos, para que no desaparezca.
Este evento fue apoyado por la municipalidad, el Instituto Guatemalteco de Turismo INGUAT y el Ministerio de Economía.
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